Найти две одинаковые по вкусу текилы – задача не из легких. У каждого производителя свои секреты: способ печения агавы, разновидность дрожжей, которые добавляют при сбраживании сока, время выдержки текилы, традиционный или автоматизированный метод изготовления (текила, приготовленная по старинке, практически вручную, относится к разряду элитных напитков).

Но отнюдь не перечисленными нюансами технологии определяются виды и подвиды текилы. Главное – это то количество сока агавы, которое в конечном итоге попадает в напиток. По этому признаку текила делится на две категории: текила премиум – со стопроцентным содержанием агавы (на этикетке значится – «100% agava») и стандартная текила (ее еще называют текила миксто), где доля агавового сока составляет не менее 51%, а все остальные проценты отданы на откуп смешанным сахарам (местный кристаллизированный и нерафинированный сахар из тростника, нерафинированный коричневый сахар или кукурузный сироп).

Текилу также различают по возрасту, а значит, и по тому, выдерживают ее в бочках или нет.

Невыдержанную текилу разливают в бутылки сразу после перегонки. Она бывает двух видов: Blanco (белая, ее еще называют Plata (серебряная) и Oro (золотая). Вся свежепроизведенная текила прозрачна, а любые оттенки приобретает либо из-за выдержки в бочках, либо из-за карамели. Например, причина золотистого цвета текилы Oro кроется именно в добавлении карамели. Кстати, слово Oro в первую очередь указывает на цвет напитка, а не на его качество, потому как присутствие карамели лишает напиток статуса премиум.

Среди выдержанных текил тоже существуют две разновидности: Reposado и Anejo. Текила Reposado (переводится как «отдохнувшая») проводит в бочках от двух месяцев до года. Тесный контакт с деревом придает ей более темный цвет и более богатые вкус и аромат.

Появление на этикетке слова Anejo означает более длительный срок «заточения» напитка: от года до десяти лет, при этом объем бочки не должен превышать 350 литров. Впрочем, считается, что оптимальный срок выдержки текилы этой категории – четыре-пять лет. По мексиканским законам каждую бочку, претендующую на звание Anejo, опечатывает представитель Совета по надзору за производством текилы. Такой порядок принят не только потому, что, создавая NORMAS, мексиканские законодатели ориентировались на аналогичные французские законы. Дело в том, что так называемая «доля ангелов» (процент испарения влаги во время выдержки) из-за жаркого мексиканского климата очень велика – иногда улетучивается половина содержимого бочки. А некоторые ушлые производители текилы пополняют «недостачу».

Вообще же, текила Anejo – на любителя, потому как считается, что дуб придает ей довольно агрессивный вкус, забивающий тонкий аромат агавы.

Однако некоторые поклонники напитка утверждают, что только выдержанную текилу и можно считать настоящей. И в чем-то они правы. Во-первых, текилу класса Anejo обычно делают из стопроцентного сока агавы, а во-вторых, экспериментировать можно со вкусом именно выдержанной текилы. Текилы, выдержанные в новых бочках из французского или американского дуба, в старых бочках, насквозь пропитавшихся текилой, или бочках, в которых перед этим обитали шотландский виски, херес, коньяк, бурбон, очень разнятся по вкусу. Тем более что на этом производители не останавливаются и после выдержки создают купажи текилы из разных «емкостей» и только затем разливают по бутылкам.

Как пить текилу

Неизвестно, за что больше любят текилу: за экзотическое происхождение или за экстравагантные способы употребления. Самый распространенный из них укладывается в схему «лизни – опрокинь – кусни», самый пикантный делает непременным участником ритуала полуобнаженную красотку. А между ними комфортно расположились коктейль «Маргарита», оригинальный «Рапидо», текила с сангритой и текила с перчиком чили. И если в случае с чили все понятно (перед тем как опрокинуть стопочку, в рот отправляют стручок жгучего перца), то все остальные подходы нуждаются в комментариях.

Способ номер один, известный более как «лизни – опрокинь – кусни», особых знаний и умений не требует – достаточно лишь запомнить последовательность действий. Внешнюю сторону кисти левой руки между большим и указательным пальцами надо натереть кусочком лайма, а затем насыпать туда немного соли – ее-то и предстоит лизнуть. Потом залпом выпивается содержимое стакана (обычно 50 г текилы). Напиток сразу же закусывается долькой лайма. Говорят, что этот способ употребления текилы был придуман врачами в двадцатых годах позапрошлого столетия, когда в Мексике разбушевалась эпидемия гриппа. Врачи, за неимением антибиотиков, прописывали текилу с солью и лаймом. Эпидемию удалось остановить.

Способ номер два – коктейль «Маргарита», один из самых популярных коктейлей в мире. История его происхождения окружена массой легенд. По одной из версий, автором первой «Маргариты» был бармен Карлос Эррера, придумавший одновременно острую и нежную смесь для начинающей актрисы Маргариты Кинг. Другая история не столь романтична. Томми Хилтон, владелец известной сети отелей, в 1948 году оказался на вилле в Акапулько среди гостей техасской аристократки Маргариты Сеймз, где попробовал смесь текилы, ликера куантро и сока лайма. Вскоре напиток, названный в честь хозяйки виллы, уже предлагали постояльцам гостиниц Hilton.

Классический рецепт «Маргариты» включает в себя одну часть текилы Blanco, одну часть лаймового сока и 1/2 части апельсинового ликера. «Маргариту» пьют из специальных конусовидных бокалов на длинной ножке. Края бокала смачивают соком лайма и окунают в мелкокристаллическую соль – края становятся похожими на покрытые инеем. Сам коктейль смешивается в шейкере, охлаждается и аккуратно наливается в бокал, который украшают долькой лайма.

Способ номер три – «Рапидо». В высокий стакан сначала наливают немного текилы и тоника. Пьющий должен накрыть стакан рукой, сильно ударить кулаком по столу и залпом выпить содержимое бокала. «Фишка» этого метода заключается в том, что резкое колебание вызывает вскипание тоника, и напиток превращается в однородную бело-молочную смесь.

Способ номер четыре предлагает сопроводить текилу сангритой – особым томатным соком, в состав которого входят сок лайма, перчики чили и масса других специй. Самый последний, пятый способ носит ярко выраженный эротический характер: соль слизывается с плеча лежащей девушки, текила выпивается из ее пупка, а лайм девушка держит в зубах.

Но истинные знатоки и ценители считают означенные способы «барменскими трюками» и пьют текилу из небольших стопок с толстым донышком, которые называются caballito (в переводе с испанского «лошадка»), – не спеша, потягивая маленькими глоточками. Кстати, в сочетании с сигарой этот способ будет уместнее всего.
Пять самых известных марок текилы:

Jose Cuervo

История марки Cuervo развивалась по законам мексиканского сериала. Ее основатель – Хосе Антонио Куэрво – приобрел плантации агавы и небольшой заводик по производству мескаля еще в 1785 году. Через десять лет его сын Хосе Мария получил от испанского короля первую в Халиско лицензию на производство алкоголя. Плантации и мескальный завод Cuervo унаследовали его дети – сын Хосе Игнасио и дочь Мария Магдалена. Муж Марии Магдалены переименовал заводик, который получил в качестве приданого за своей женой, в честь самого себя – La Rojeca. А после смерти Хосе Игнасио семейство Куерво потеряло и заводы, и плантации, и бренд, которые перешли во владения некоего Хесуса Флореса. В 1900 году после смерти Флореса его вдова вышла замуж за управляющего… Хосе Куэрво Лабастида. И исторические владельцы объединили под маркой Cuervo все ранее потерянные части империи.

Sauza

Это второй по возрасту и объемам производства текиловый бренд. Начиналось все в 1820 году. Дон Сенобио Сауза приобрел первую на территории Мексики фабрику по производству текилы La Antigua Cruz и в придачу к ней построил новую – La Perceverancia. Одна из легенд гласит, что именно дон Сенобио определил, что для текилы лучше всего подходит голубая агава. В 1976 году семья продала компанию Sauza корпорации Allied Domecq. Sauza – одна из самых популярных текил в России, и часто название служит синонимом самого напитка. В ассортименте компании достаточно много выдержанных и молодых текил из стопроцентной агавы, но есть также и текила миксто.

Olmeca

Очень популярная в России марка была одной из первых появившихся в нашей стране. Напиток назван в честь древней индейской цивилизации ольмеков. Они отождествляли себя с ягуарами и, согласно собственным преданиям, были потомками союза этого божественного животного и смертной женщины.

Легенда гласит, что один из богов попробовал сок голубой агавы и повелел, чтобы кроме небожителей никто не смел его пить. Много позже, уже во времена ацтеков, одна крестьянская женщина случайно получила сок агавы, а ее муж дал соку перебродить. Полученный напиток преподнесли императору Монтесуме, который, несмотря на запреты богов, не побоялся его отведать.

Camino Real

Текила Camino Real запоминается легче остальных своих сородичей из-за колоритного этнического вида: она разливается в бутылки в форме гуахе – маленьких выдолбленных тыковок, на горлышке красуется сарапе – особая разновидность национальной ткани, а на пробке – маленькое сомбреро.

Herradura

Производство текилы Herradura началось в 1870 году. Юный Фелесиано Ромо нашел у подножия горной цепи вблизи города Текила подкову – символ удачи. На месте находки он высадил агавовые плантации и основал завод Herradura (что по-испански означает «подкова»). Все разновидности этой текилы изготавливаются только из стопроцентной голубой агавы.